У Кассандры безумно болела голова. Допрос занял несколько часов, и она чувствовала себя совершенно измотанной, главным образом потому, что гном оказался далеко не простаком. Она и сама не могла понять, дурак он или прикидывается, и как вообще кто-то может вести себя так спокойно на допросе у Искателей. Ей самой было не до шуток, поэтому она не могла поверить, что кто-то еще может шутить после того, что произошло, и это окончательно её запутывало.
Из поместья Хоуков она вышла на ночную улицу, только гневно раздувая ноздри. Лелиана была рядом, вместе с другими Искателями. Если верить гному, след Хоука потерян навсегда. Согласно рапортам, он не только уберег город от нашествия кунари и войны между магами и храмовниками, но и принял сторону Ордена, пытался восстановить порядок - такой человек нужен Церкви, особенно в это безумное время. Ведь она так ему и сказала, в ответ на что услышала "В этом все дело?" - слова, которые до сих пор звучат у неё в ушах.
Она зажмурилась, крепко держа Том в руке. Она сделала, что могла, и уходит с пустыми руками. Стало быть, на то воля Создателя.
- Исчез. Также, как и Страж, - только и сказала она Лелиане, вдыхая едкий ночной воздух проклятого города. - Мы следуем изначальному плану или продолжаем искать?
Можно организовать поиски. Можно выследить его, найти, куда он отправился, можно найти кого угодно при наличии ресурсов и людей - но стоит ли распаляться, если Защитник всеми правдами и неправдами пытается скрыться от Искателей? Тот, кто может помочь, был бы здесь, а не бежал от последствий. Пусть вина за этот кошмар лежит на плечах сумасшедшего отступника, он был другом Защитника. Они все в этом замешаны, вся шайка, глупо это отрицать.
И если в Киркволле их больше нет, а последняя ниточка говорит загадками и дает понять, что Защитника им никогда не найти, то стоит подумать о том, чтобы отказаться от этой затеи. И искать другого Инквизитора.

- Ваэлем стоит заняться, - твердо заявила Кассандра, сжимая в правой руке толстую книгу. - И поэтому Варрика отпускать не стоит, ты права.
Тетрас, кажется, любит этот город, разве нет? Вот и пусть поможет его спасти. Опять.
- Начну с капитана стражи, - решила Искательница и положила Лелиане руку на плечо, глядя в глаза. - Поспеши. Береги себя.
Сестра Соловей знала, как позаботиться о себе, в этом нет сомнения. И все-таки беспокойство было не без причин - в мире, где церкви взлетают на воздух, уже ни в чем нельзя быть уверенным.
Втайне Кассандра надеялась, что Лелиана донесет какую-нибудь весть от Джустинии, какой-то ориентир, подсказку, что же делать дальше. Кассандра верила, что выбора нет. Никогда. Что все идет по задуманному Создателем плану, и не стоит пытаться ему противодействовать, но такими темпами можно просидеть, сложа руки, пока Тедас рушится на части. Грань между бездействием и следованием божественному плану была настолько тонкой, что Кассандра часто задавала себе вопрос: чем же она занимается прямо сейчас?
Нет. Уж точно не бездействием. Они не нашли будущего Инквизитора, но это не значит, что Киркволлу больше нечего им предложить.
Лелиана скрылась из виду, а рыцари все еще стояли по стойке смирно.
- Вольно, - звучно скомандовала Кассандра и пристегнула Том к поясу за крючки. Пока места для книги не нашлось, она будет носить её с собой. Троих рыцарей она взяла с собой, остальным раздала поручения - обыскать Киркволл в поисках выживших отступников, следить за Варриком и поддерживать порядок в городе.
Мнимый. Шаткий.

От капитана стражи она не узнала ничего нового. Рыжеволосая Авелин выглядела усталой - видно, она так и не спала с тех пор, как все кончилось, и до сих пор контролировала работу стражников, раздавая поручения и краем глаза читая рапорты, даже разговаривая с Искательницей. Кассандра не возражала. Авелин оказалась как раз такой, как описывал Варрик - ответственная, серьезная, располагающая к себе. Она отвечала на вопросы прямо, без утайки, и разговор с ней подействовал на Искательницу успокаивающе после сумасшедшего допроса. О Хоуке она спросила и её - и услышала ровно то же самое. Ей, в отличие от Варрика, верилось сразу: простая и честная женщина, судя по рассказам Варрика, она не могла лгать в глаза Искательнице без особых усилий.
Они поговорили о Себастьяне - Кассандра не могла понять, как стражница относится к нему, но верила, что та действительно мало чего знает. Старкхевен - и все тут, больше ничего известно не было. Авелин предположила, что Ваэль, наверное, попытается собрать армию, обратившись к бывшим вассалам своей семьи, и стоит проследить за ними. Возможно, допросить, - добавила Кассандра мысленно.
- Что касается Киркволла, мы работаем вместе с рыцарем-капитаном Калленом. Стража восстанавливает город, Орден - Казематы, а также разбирается с тем, что осталось от церкви, - Авелин нахмурилась. Видно, до конца осознать, что киркволлской церкви больше нет, мало у кого получается легко. - Это все?
- Да, Авелин, спасибо. - Кассандра поднялась с кресла и пожала стражнице руку. Кроме Варрика, единственная из друзей Хоука, которая осталась в городе, и верна не первому, а второму. Кассандра бы попробовала заговорить с ней об Инквизиции, но они обе понимали, что место Авелин - здесь. После всего, что она сделала для Киркволла, она единственная, кто может занимать пост капитана стражи.
Побольше бы таких людей.

Направляясь из Верхнего города к Казематам, Кассандра видела храмовников, разбирающих обломки церкви с помощью каких-то горожан, видимо, желающих помочь. От вида руин сердце сжималось. Она видела киркволлскую церковь раньше, величественную, влекущую к себе, а теперь на месте оплота веры - руины и обломки. Будто солнце сняли с неба.
Кассандра понимала, что отступник Андерс - сумасшедший. Ей казалось, что он даже придумал то, что в нем живет Справедливость, просто чтобы оправдать свои поступки, и от этого ненавидела его еще сильнее. Она не понимала лишь, почему именно церковь? Зачем уничтожать пристанище для верующих, зачем плевать в лицо Создателю и разжигать войну вместо того, чтобы попытаться донести до Церкви, что то, что она делает - неправильно? Хотя, если вспомнить Варрика, то все так и было. "Ни на секунду не затыкался о том, что он маг, даже если его не спрашивают. Уши вянут", - вздыхал гном. Касс горько усмехнулась. Значит, он недостаточно старался. Значит, он не был тем, кто подошел бы на роль реформатора и лидера восстания - мирного, а не этого... дикого. Сумасшедший.
По правде говоря, она сама обратила внимание на некую "несправедливость" лишь после того, как все это началось, и винила за это себя. Если бы Искатели знали, что Мередит злоупотребляет правом на усмирение магов, если бы арестовали её, этого бы не произошло.
"На то воля Создателя", - скромно вставил внутренний голос. Кассандре не хотелось в это верить. Сумасшедший нашел бы причину в любом случае.
Казематы встретили её все теми же руинами, уже заметно подчищенными за день после сражения. Она покосилась на странную статую, сияющую красными прожилками.
- Рыцарь-коммандор Мередит, - прокомментировал один из её рыцарей. - Осталась в таком состоянии после того, как была повержена. Никто не смог сдвинуть её с места.
Кассандра недовольно вздохнула.
Несмотря на глубокую ночь, в Казематах кипела жизнь - храмовники сновали туда-сюда, громко объясняя что-то друг другу, кто-то шушукался по углам, отдыхая от работы, а снаружи, во дворе, постоянно стучали друг о друга камни и металл.
Она думала, что найдет рыцаря-капитана в кабинете коммандора, но он стоял снаружи, объясняя что-то троим храмовникам сразу. Подождав, пока он закончит, Кассандра обратила на себя его внимание.
- Рыцарь-капитан Каллен? Мое имя Кассандра Пентагаст, - он выглядел усталым. Точно также, как и все в этом городе. На нагруднике его доспеха виднелись царапины, латы были в нескольких местах пробиты - видно, еще с того самого сражения. - Орден Искателей Истины, правая рука Верховной жрицы. Мы прибыли, услышав о том, что здесь произошло. Я полагаю, именно вы подчищаете беспорядок, который оставила Мередит?
Всем своим видом и тоном Кассандра давала понять, что с прямыми обязанностями ему придется подождать. Мало какой храмовник не знал, кто такие Искатели.

- Я здесь, чтобы проконтролировать деятельность храмовников в Казематах и расследовать произошедшее, - уточнила Кассандра, кивнув. О приказе Джустинии она говорить не стала - Каллену незачем знать. Она бы рассказала о том, что ищет здесь будущего Инквизитора, если бы Верховная жрица не дала понять, что эта задача - строго между ними и Лелианой.
Для начала стоит присмотреться к Каллену и решить, принесет ли он сам Инквизиции какую-либо пользу.
- Лорд-Искатель Люциус предполагает, что очевидная сейчас задача - восстановление Круга. Что вы думаете по этому поводу? С вашей точки зрения, насколько это выполнимо? - Кассандра кивнула в сторону бывшего кабинета Мередит и направилась туда бок о бок с храмовником, внимательно изучая его лицо. Прочитать по нему что-либо казалось трудным - усталость давно уже взяла свое. Ему бы поспать перед такими разговорами, но у них не было времени - ни у него, ни у неё. Как и у Киркволла. Кассандра и Лелиана ехали сюда день и ночь, не спешиваясь с лошадей, потом был долгий допрос, который измотал Искательницу чуть ли не сильнее, чем сама дорога - и все-таки она здесь, выполняет свой долг, даже не думая о подушке и одеяле.
- Кроме того, я хочу поговорить с вами о Мередит, - в голосе Кассандры звучал... стыд. Она злилась на Лорда-Искателя за то, что все то время, что продолжалось бесчинство Мередит и злоупотребление правом усмирения, он посылал своих людей заниматься другими вещами. И не могла не сожалеть о том, что никто не разжаловал её прежде, чем все это произошло. - У меня есть рапорты, но я бы хотела услышать от вас: каково было служить под её началом? Вы когда-нибудь чувствовали, что она выдает вам неверные приказы, которые вы не хотели выполнять? Мне нужно знать, насколько вы подходите на роль рыцаря-коммандора, поэтому я спрашиваю.
Объяснение могло его насторожить и заставить лгать ради повышения, но Кассандра бы увидела эту ложь - она надеялась. Более того, что-то ей подсказывало, что Каллен лгать не станет.

Слишком устал, слишком перетрудился, но не смотря на это имеет достаточно сил присматривать за окружающими, пытается вымести всю грязь, которая возникла в одночасье, - хорошее качество для лидера - не давать себе покоя, пока остальные заняты работой, - подметила про себя Искательница. Она сама была такой же. Скорее из шкуры вон вылезет, но не позволит себе лишнего отдыха.
Храмовник явно обвинял орден Искателей в том, что те не проявили должной расторопности и не спасли Мередит от безумства. Но он готов был отвечать на вопросы, что хорошо упрощало задачу. Отвечать на это Кассандра не стала, она сама думала похоже. Орден обязан был за такое время предпринять хоть что-нибудь, от подобной мысли женщина нахмурилась еще сильнее и стиснула зубы, видно было как напряглись скулы на лице.
- Да, я видела во что превратилась рыцарь-командор. - коротко заявила Пентагаст, - Кстати о рыцаре-командоре, один гном мне поведал историю о каком-то "красном лириуме". Собственно, этот гном утверждает о том, что именно он стал главной причиной помешательства Мередит. Что Вы можете сказать по этому поводу? -  Касс считала, что эту байку придумал Варрик и такого лириума быть не может... ей хотелось в это верить, иначе, когда о нем прознают, может получится еще одна крупная проблема на ряду с уже имеющимися. Андрастианка внимательно изучала Каллена, в надежде не упустить ни одной детали. - И, еще, пытались ли Вы, как приближенный к Мередит, облагоразумить рыцарь-командора? Если да, то какая реакция за этим обычно следовала? - Пентагаст заметила, что при слове о начальнице, мужчина определенно испытывает к ней уважение, в отличие от других допрашиваемых, которые говорили о ней исключительно, как о поехавшей, безумной женщине.
- Не может быть такого, что безумного поставили бы на этот пост. Но тогда придется поверить в этот "красный лириум". - на секунду лицо Искательницы расслабилось, но после Касс вновь нахмурилась, снова сосредоточив свое внимание на мужчине.

- То есть, Варрик не солгал? - это становилось проблемой, Пентагаст уверенна, что вскоре многие начнут охоту за таким редким материалом, - Андрасте, словно без него мало проблем в мире. Необходимо что-то сделать, как-то перекрыть путь к нему. - поставила про себя галочку, при этом не отвлекаясь от рассказа Каллена. Он видел как пал Киркволл и попытался предотвратить еще большую рознь, только поздно это начал. Кассандра заметила всю палитру сожаления и печали, что отразилась на лице храмовника. Словно он сам себе задает вопрос: "мог ли я что-то изменить?".
- Вы сделали все, что могли и поступили правильно. - Пентагаст неосознанно положила свою ладонь на плечо рыцаря, но через мгновение опомнилась, - Извините мою лишнюю фамильярность. - андрастианка прокашлялась, ей стало неловко от своего действия, но виду не показала.

Добродетельный, честный, сострадающий и исполнительный - хорошие качества, особенно для храмовника. Делает то, что необходимо, потому что никто не возьмется. Через всю усталость и горечь, Касс проглядела еще кое-что - желание что-то изменить сейчас, попытаться восстановить шаткий мир.
- Нет, спасибо, - действительно, воздух города сушил горло, но терпимо. - Рыцарь-капитан, что Вы планируете делать дальше, после того, как разберете все вокруг? Я вижу, сколько Вы уже сделали для города. Столько неблагодарной, незаметной помощи, которая необходима всем. Не ради славы, а ради людей стараетесь. - невварийка проговаривала каждое слово с особым усердием, а ее акцент придал всем похвалам необычный агрессивный характер, - Нам необходимы такие люди. - Кассандра выпрямилась, спрятав руки за спиной.
Конечно, подобное предложение, по хорошему, нужно было обсудить с Лелианой и Верховной Жрицей, но времени нет. Казалось, минутное промедление может стоить слишком дорого.
- Рыцарь-капитан Каллен, я предлагаю Вам помочь не только Киркволлу, а, пожалуй, всему Тедасу, - звучит слишком помпезно, но иначе это выразить нельзя. - Он хорошо себя проявил во время трагедии и сохранил максимум возможных жизней при той ситуации. Из него выйдет отличный командующий. - казалось, взгляд Кассандры прожигал дыру в голове у храмовника.